【リーグワン】BL東京とS東京ベイのプレーオフ決勝はまさに頂上決戦 どちらが“カラー”を強く出せるか
モウンガのプレーは鍵になりそうだ(C)産経新聞社
リーグワン2024-25シーズンプレーオフ準決勝が5月24日、25日の両日に行われ、シーズン1位の東芝ブレイブルーパス東京（以下BL東京）と同3位のクボタスピアーズ船橋・東京ベイ（以下S東京ベイ）が決勝進出を決めた。決勝は前シーズン優勝チームと前々同優勝チームとの対戦という、まさに頂上決戦と言って良い対戦カードとなった。
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5月24日に行われた第1戦。BL東京が、シーズン5位ながら、プレーオフ第1戦でシーズン中に二度対戦して二度とも敗戦したブルーレブズ静岡に勝利したコベルコ神戸スティーラーズ（以下神戸S）と対戦した。
勝ち運に乗った状態の神戸Sの勢いに気圧されたのか、BL東京はキックオフ直後に二度続けて反則を犯し、PGを決められて0-3といきなり劣勢を強いられた。
しかし終わってみれば神戸Sの得点はこの3点だけ。神戸Sは時折優れた個人技でビッグゲインし、トライラインに迫るシーンを見せたものの、最後の最後でBL東京の粘り強いディフェンスに阻まれて結局ノートライに押さえ込まれた。
後半35分過ぎまで17-3とスコア上は拮抗してはいたものの、BL東京のディフェンス網は磐石と言って良く、神戸Sは最後まで打開策を見出すことができなかった。逆に最後の5分にBL東京のしつこいフィジカル勝負に根負けして2トライ2ゴールを許し、最終的には31-3と大差がついてしまった。開始直後以外はミスらしいミスもなく、リーグでも屈指の攻撃力を持つ神戸Sをほぼ完璧に抑え切った快勝だった。
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