「メジャーには多くの日本人選手がいる」韓国球界の至宝イ・ジョンフが語った“成功”と死に物狂いで挑む“覚悟”
「メジャーリーグは一度も経験したことがなく、まだ分かっていない部分もあると思う。なので、僕がこれからどれだけの成績を残せるかは分からないです。ただ、今、メジャーリーグには多くの日本人選手がいる。その現状を見て、この舞台でプレーしている僕のような韓国人選手が上手くやってこそ、これからもっと多くの韓国人選手も進出できるという考えがある。だから責任感を持って頑張ろうと思います」
ジャイアンツとの契約直後に母国メディアの取材で「挑戦しに行くのだから、いつか韓国に戻ることを考えるのは贅沢だと思う。なんとか死に物狂いで、生き残るという気持ちで適応したい」とも語っていたイ・ジョンフ。自分自身だけでなく、母国の後輩たちのために道を切り開こうとする姿勢は、まさにあっぱれである。
なお、ジャイアンツは現地時間3月29日に行われるパドレス戦でレギュラーシーズンの開幕を迎える。ダルビッシュ有や松井裕樹が所属する日本でも知られたチームを相手にイ・ジョンフがいかなる結果を残すか。いきなり興味深い試合となりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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