悪童ネリの次戦は亀田京之介が決定的！　米リング誌などが井上戦敗北からの再起を一斉報道「岐路に立つ一戦である」

井上に打ちのめされて敗れたネリ。久々の試合の準備が整ったようだ。(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext

　悪童がふたたびリングに立つ。現地時間1月16日、ボクシングの元世界2階級制覇王者のルイス・ネリ（メキシコ）は、自身のXを更新。来る2月22日（現地時間）にWBA、WBO世界フェザー級15位の亀田京之介（TMK）と母国で対戦する見通しであることを示した。「メキシコvs日本もうすぐだ」と爆弾の絵文字付きで記した投稿は、マッチメイクが決定的であることを感じさせた。

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　約半年ぶりのリングとなる。ネリは昨年5月に4万人を超える観衆が詰めかけた東京ドームで、世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）と対戦。初回にいきなり「モンスター」からキャリア初ダウンを奪って会場を騒然とさせたが、そこから防戦一方。テンポと緊張感に慣れた絶対王者の強打を前に持ちこたえられず、6回までに3つのダウンをもぎ取れてTKO負けを喫した。

　契約体重や階級など詳細は不透明ではある。とはいえ、現在フェザー級の15位にランクされる亀田とやるのならば、新階級での挑戦が見込まれている。実際、ネリは昨年6月に地元メディア『Global Comunicacion』で「俺はフェザーに進むよ。じきにイノウエもスーパーバンタム級から去ると思うから、あの階級には本当に有名な選手はもう残っていない」と明言してもいた。