元阪神ロハスJr.の日韓争奪戦に韓国紙が見解 “最高の外国人打者”によるNPB再挑戦に懐疑論「日本球団も再接近は慎重」
阪神時代は満足のいく結果を残せなかったロハスJr.（C）産経新聞社
来季は日本か、韓国か、はたまた米国でのメジャーリーグ復帰か。元阪神の助っ人で、今季はKBO（韓国プロ野球）リーグのKTウィズでプレーしていたメル・ロハスJr.の動静が小さくない注目を集めている。
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キッカケとなったのは、米球界の事情通による報道だ。現地時間11月12日にMLBの公式メディア『MLB INSIDER』のマイク・ロドリゲス記者が自身のXを更新。そこで「日本の2球団とMLBのナショナル・リーグの球団が獲得を狙っている」と大々的に伝えたのである。
この一報によって日本国内でもロハスJr.の再挑戦の話題は広まった。
21年から2年間、阪神に在籍していたロハスJr.。だが、NPBでは通算打率.220、17本塁打、48打点、OPS.697と鳴かず飛ばず。世界的に流行した新型コロナウイルスの感染拡大の影響で合流が遅れた影響はあったが、20年にKTウィズで打撃二冠王（本塁打＆打点）とリーグMVPを獲得した打力を期待した熱心な虎党たちの失望を買ったのは事実だった。
ただ、24年シーズンのロハスJr.は韓国球界で再ブレイク。全144試合に出場を果たすと、打率.329、32本塁打、112打点、長打率.568、OPS.989のハイアベレージを記録。打率、本塁打、打点の3部門でリーグ10傑入りを果たすなど堂々たる活躍を見せた。
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