今オフは助っ人移籍市場で大シャッフルか 注目集める「守護神も務めた剛腕リリーバー」「バースの再来」
また野手では同じくDeNAに途中加入した一塁手のマイク・フォードの去就にも注目が高まっている。
シーズン途中の夏場に加入し、来日2試合目の出場となった7月27日の巨人戦（横浜）で左腕、井上温大の内角高めスライダーを捉え、来日初アーチをかけるなど存在感を示した。
レギュラーシーズンでは同じ一塁を守るタイラー・オースティンが好調だったこともあり、6試合の出場にとどまったものの、真価を示したのはポストシーズンの働きにもあった。
10月13日に行われたCSファーストS第2戦の阪神戦では2番手で登板した村上頌樹から代打ホームランを放つと、10月21日に行われた巨人とのCSファイナルS第6戦でも先発の戸郷翔征から5回に同点となる適時打をマークし、チームが日本シリーズに進む後押しを果たした。
打撃の特性では懐を深く使え、やわらかな打撃で右、左の投手にも適性を示す。選球眼の良さも評価されている。
CSファーストSでは阪神の本拠地甲子園で村上から豪快なアーチをかけたこともあり、阪神ファンの間から「バースの再来や！」という声もあがるなど、かつてのレジェンド助っ人になぞらえて、獲得を望む声も出ている。
途中加入のDeNAでは主に代打での出場となったが、日本球界にアジャストし、しっかりとしたパフォーマンスを示した強打の一塁手をめぐってはウェンデルケン同様に複数球団による争奪戦の可能性も出てきた。
移籍をめぐっては9日に第3回の現役ドラフトも控える。各チーム来季のペナント制覇を目指し、チーム整備の行方も話題を集めそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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