【女子バレー】成長を続ける“未来のエース” 秋本美空が日韓戦で示した「強みと伸びしろ」
秋本は「アタックミスを改善したい」と反省を口にした(C)産経新聞社
バレーボールの女子日本代表は7月10日、千葉で行われている「FIVBネーションズリーグ」予選ラウンド第3週の韓国戦に臨み、3-0（25-21、27-25、25-22）でストレート勝ちを収めた。
【動画】秋本美空が11得点！力の差を見せつけた韓国戦のハイライトを見る
この試合では前日のフランス戦から、アウトサイドヒッターの佐藤淑乃とオポジットの和田由紀子（ともにNECレッドロケッツ川崎）以外のスタメンをガラリと変更している。
そのなかでも注目を浴びたのが、18歳の秋本美空（ヴィクトリーナ姫路）だった。すでにチームにとって大会初戦のオランダ戦（現地6月4日）でシニア代表初得点をマークし、その後もコンスタントに出場機会を与えられると身長185センチ・最高到達点316センチを存分に活かしながら、その非凡なアタックセンスを披露していた。
そうして韓国戦ではシニア代表として初先発を果たすことに。その理由について「彼女にはもっとたくさんの経験が必要ですから。今は土台をさらに高めていく時期です」とフェルハト・アクバシュ監督。第1セットこそ2得点に終わったものの、第2セットはチーム最多タイの7得点。終わってみれば和田（18得点）、佐藤（17得点）に続いて11得点をあげて勝利に貢献した。
この日はアウトサイドヒッターの佐藤の対角としてコートに立ったわけだが、これまでの試合ではライトいわゆるオポジットとして起用されることが多かった。とはいえ、レフトとライトどちらのサイドからでも得点できるのが秋本のスタイル。前日のフランス戦の第2セットでは2枚替えで投入されると、S1ローテ（セッターが後衛ライトに就くローテーション）において、前衛レフトに入った秋本はセッターの中川と攻撃の仕方を確認。そのままレフトで打つか、それともライト側に走るのか。そのときは結果的にレフトからアタックを決めきっている。
もっとも学生時代からアウトサイドヒッター、オポジットそしてミドルブロッカーまでアタッカーとしてどのポジションも経験しており、さらにはセッターにトライしていたことも。そこにはアンダーエイジカテゴリー日本代表時代から、“高身長のオールラウンダーになる”ことを期待されていた背景があった。
1 2
