難敵を危なげなく撃破！ 地力を見せた森保Jに韓国メディアも脱帽「無難なベスト8。優勝候補のプライドを回復させた」
久保（手前）と堂安（奥）のゴールでバーレーンを退けた日本は、危なげなく次ラウンドに駒を進めた。(C)Getty Images
中東の難敵に危なげない試合展開を見せた。現地時間1月31日、サッカーのアジアカップの決勝トーナメント1回戦がカタールの首都ドーハで行われ、日本代表は3-1でバーレーン代表に完勝。これ以上にない形でベスト8に駒を進めた。
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波状攻撃が中東の“赤い悪魔”を打ち破った。序盤に一進一退の攻防が続いたなかで、31分に堂安律のゴールで先手を取った日本は、49分に久保建英が今大会初ゴールをゲット。64分にCKから味方との連携を誤ったGK鈴木彩艶のオウンゴールで1点差とされたが、この日の勢いは止まらない。バーレーンがパワープレー気味の攻撃に出始め、オープンな展開となり始めた72分に上田綺世が単独突破から相手GKの股下を射抜く強烈な一撃を沈め、試合の趨勢を定めた。
局面での守備にやや課題は残した。それでも怒涛の3ゴールでバーレーンを退け、地力の強さを見せつけた森保ジャパンには、隣国メディアも脱帽する。
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