「俺がイノウエの悪夢になる」タパレスが“前人未到”の打倒・井上尚弥を宣言！ 周囲の過小評価を意に介さず
井上との対戦に自信を見せるタパレス。怪物制圧へ向け、順調に調整を続けているようだ。(C)Getty Images
日本でのメガマッチに向け、フィリピンの怪腕は静かに闘志を燃やしている。
現地10月5日、フィリピンの日刊紙『Phil Star』の取材に応じたマーロン・タパレスは、年内に開催予定となっているWBC＆WBO世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥（大橋）との4団体統一戦への意気込みを語った。
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今年4月にムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）を判定の末に撃破。見事なアップセットを演じたタパレスは、WBA＆IBF統一王者に君臨。そして、去る7月25日には、スティーブン・フルトン（米国）を破り、新たに2団体統一王者となった井上からの挑戦を快諾。12月の4団体王座統一戦の実現が有力視されている。
決して下馬評は高くない。むしろ逆風は強まる一方だ。フィリピンの大手放送局『ABS-CBN』のアナリストを務めるエド・トレンティーノ氏は「タパレスにチャンスがあるとすれば、それはイノウエが彼を過小評価すること」とバッサリ。国内でも百戦錬磨の日本の怪物には勝てないという論調が目立っている。
そうした風潮をはねのけるように調整を続けているというチャンプは自信満々だ。『Phil Star』に対して「俺は来る12月、イノウエの母国である日本で、モンスターにとって最大の悪夢になるよ」と断言した。
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