「敵地でのイノウエ戦に動じていない」井上尚弥の挑戦を受けるフルトンが自信の発言！「俺は違う」
井上と対戦するフルトンは防衛に自信を見せている(C)Getty Images
決戦に向け、王者の熱意が伝えられている。
7月25日、東京・有明アリーナでプロボクシングWBC＆WBO世界スーパーバンタム級タイトルマッチ、スティーブン・フルトン対井上尚弥の一戦が行われる。挑戦者として挑む前世界バンタム級4団体王者の井上はスーパーバンタム級デビュー戦となるものの、実績やホームリングであることなどから優位とみる声が少なくない。すでにフルトンからベルト奪取後、同階級における「4団体統一」のプランさえも論じられているほどだ。
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一方で米国メディアでは、チャンピオンとしてタイトル防衛を見据えるフルトンによる、試合への意気込みが伝えられている。ボクシングサイト『Ringnews24』では王者のコメントを紹介しており、その中には敵地での戦いとなることや、「過去最強」とも目される挑戦者と拳を交えることなどへの、覚悟が伝わる言葉もみられる。
現地時間6月21日に配信となったトピックにおいて、同メディアは「たいていのボクサーはイノウエと対戦することを嫌がるだろう。しかしフィラデルフィアの28歳、フルトンは普通のボクサーとは違う」と称えた上で、王者のコメントを紹介、自信に満ちた言葉が並ぶ。
フルトンは「俺は金のためにこの試合に出たわけじゃない。それは他の選手がやりたいこと。それは俺の考え方じゃない。俺のマインドは、自分が勝てるとわかっているからこそ、あそこに行くんだ。自分を試したいんだ」と語っているとして、自らの勝利を強く信じている様子を覗かせている。
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