井上尚弥の圧勝か 元世界4階級制覇王者も断じるネリに求められる“本気”「もう彼に失敗は許されない」
井上に立ち向かうネリ。彼に対しては厳しい空気が流れている。(C)Getty Images、(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
東京ドームで行われる決戦はいかなる結末を見るのか。各国メディアで注目を集めているのが、来る5月6日に東京ドームで行われるボクシング世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥（大橋）と元世界2階級制覇王者のルイス・ネリ（メキシコ）によるタイトルマッチだ。
東京ドームでボクシングの世界戦が実現するというのは34年ぶりの快挙。この文字通りの歴史的なマッチメイクに対する下馬評は、井上有利の見方が大半を占めている印象だ。
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プロキャリア26戦無敗23KOという圧倒的な戦績を誇る日本の怪物は、昨年1月に同階級に転級してからもわずか2戦で4団体王座を統一。瞬く間にスターダムをのし上がった。この図抜けた強さゆえにメキシコの悪童は「何もできないのではないか」という意見が強まっている。
そうした井上有利の風潮はネリの母国内でも広まっている。元世界4階級制覇王者で、「ダイナマイト」の異名を持つファン・マヌエル・マルケス氏は、米放送局のメキシコ版『ESPN』の番組内で「ネリはサウスポースタイルの良いボクシングをするし、技術力も高いファイターだ」と称えたうえで、29歳の挑戦者が抱える課題を指摘する。
「問題は彼がどのように調整し、ちゃんと体重をリミットを合わせられるかどうかだ。彼は自分のキャリアで最も重要な試合に挑むんだ。イノウエに立ち向かうのは簡単じゃないよ」
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