いまだ敵知らずの井上尚弥に“限界”はあるのか？ 階級上げを進言する米元世界王者が語った可能性「フェザーで成功する」
ネリを圧倒した井上。その怒涛のパフォーマンスに対する反響はいまだ収まりそうにない。(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
文字通り敵なしの強さをどこまで突き詰めるのか。ボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者に君臨する井上尚弥（大橋）の行く末に熱視線が注がれている。
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井上は5月6日に東京ドームで行われた世界2階級制覇王者のルイス・ネリ（メキシコ）との防衛戦で6回TKO勝利。初回に顔面に左フックを被弾してプロ初ダウンを喫したモンスターだったが、そこから見事に挽回。2回と5回にそれぞれ左フックでダウンさせると、6回には渾身の右ストレートを炸裂させて趨勢を定めた。
この完勝劇でプロキャリア通算成績を27戦無敗（24KO）とした井上。すでに次戦はIBF＆WBOスーパーバンタム級1位のサム・グッドマン（豪州）との対戦が決定的となっているものの、「史上最強」とも称されるモンスターには、階級上げを含めてあらゆる可能性が論じられている。
米専門メディア『ProBox TV』のコメンテーターを務める元WBO世界スーパーライト級王者のクリス・アルジェリ氏は、「彼はこの上ない才能の持ち主で、肉体的にも恵まれながら、精神的強さや基礎も併せ持っている」と井上を絶賛。そのうえで、今後の可能性について興味深い持論を投げかけている。
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