井上尚弥は「未だに成長し続け、学ぼうとしている」 元世界王者が絶賛したドヘニー戦の控室で見えた“異例の光景”
ドヘニーを巧みな試合運びで圧倒した井上。(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
ベテランチャレンジャーを危なげなく退けた“モンスター”への賛辞が止まらない。9月3日、東京・有明アリーナで元IBF世界スーパーバンタム級王者のテレンス・ジョン・ドヘニー（アイルランド）との4団体防衛戦で7回TKO勝利を飾った世界同級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）だ。
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微塵の隙も見せない貫録の内容だった。「12ラウンドを通して組み立てようかなと。後半見せ場を作ろうと思っていた」という井上は、ドヘニーの強打を警戒しつつ、パンチを引き出そうと慎重な入りを見せた。だが、相手が守勢を保った6回にギアを入れた。そこからまさに一方的な試合を展開した。
フィニッシュは一気呵成の連打で決めた。6回終盤にラッシュを打ち、畳みかけていた井上は、7回も開始早々から左ボディーなど矢継ぎ早に繰り出した。すると被弾したドヘニーが腰を押さえて歩き出し、まさかの棄権。あっけない幕切れとなった。
パワー自慢の元世界王者を守勢にさせた。その堂々たるパフォーマンスには、レジェンドファイターからも称賛の言葉が向けられた。米YouTube番組『Pro Box TV』に出演した元WBO世界スーパーライト級王者のクリス・アルジェリ氏は「試合前の控室でイノウエは、序盤のラウンドで実践したように、右手に緊張感を保とうとしている練習風景が見られた。それは彼が未だに成長し続け、技術を磨き、ネリ戦で犯した自分のミスから学ぼうという姿勢を示している。だからTKOで勝ったことは称賛に値する」と指摘した。
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