フルトン母国で井上優位と見る声も！ 海外最新オッズに米識者も見解「ガチンコで打ち合う勝負にはならない」
ついに王者フルトンに挑む井上。その大一番への注目度は日本だけでなく、海外でも高まっている。(C)Getty Images
世紀の一戦のゴングがついに鳴る。7月25日に東京・有明アリーナで行なわれるWBC＆WBO世界スーパーバンタム級2団体統一王者・スティーブン・フルトン（米国）と挑戦者・井上尚弥（大橋）のタイトルマッチだ。
昨年12月にバンタム級でアジア人初のボクシング主要4団体王座統一を果たし、新たな階級に足を踏み入れた“モンスター”（井上の愛称）。その初陣で待ち受けるのは、「過去最強の相手」と目されるフルトン。類まれな技術力と抜群の反射神経を誇る29歳の王者は、24戦無敗21KOの井上をもってしても容易な相手ではない。
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両雄の技術力を考えれば、どちらが勝ってもおかしくはない。ゆえに注目度が高まっているわけだが、海外のオッズは井上有利の見方が強い。
英大手ブックメーカーのひとつである『bet365』の最新オッズでは、王者フルトンの勝利が「4.25」なのに対し、井上は「1.22」。また、「KOもしくはTKOによる決着」の項目では前者が「29.00」で、後者は「1.95」。やはりこちらも図抜けたパワーを誇る30歳の日本人戦士が、文字通り王者を打ち倒す確率を高く見る人は多い印象だ。
また、王者の母国アメリカでも挑戦者の勝利を予想する人は多い。人気ブックメーカーの『Covers』では、井上の勝利が「－370」なのに対し、フルトンのそれは「＋275」。KO勝利の予想も前者が「＋350」で、後者は「＋2800」と大差がついている。
井上有利の結果に対しては現地識者も反応している。『Covers』でライターを務めているダニー・ハワード氏は、「無敗のフルトンは“敵地”で驚異的なライバルを打ち破り、自らのレガシーを積み上げようとしている」と分析。そのうえで試合を展望している。
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