佐々木朗希とともにドジャースが獲得を目指すNPBスターとは？専門メディアが熱視線「トラウトを空振り三振に仕留めた」
髙橋、村上、牧の3人もMLBから注目を浴びている(C)Getty Images
先月26日、NPBで最後に契約更改を行なったロッテの佐々木朗希は、今オフ、日米球界で大きな話題となった。近い将来でのメジャー移籍を要望したとも伝えられており、今後もその動向にはMLB球団関係者による視線が向けられることは確実だ。
また、大谷翔平、山本由伸を新戦力として獲得したドジャースが佐々木へ関心を示しているとも伝えられた。来季以降での獲得を示唆する現地報道もある中で、ドジャースが佐々木の他にも、熱視線を送るというNPBの若手プレーヤーの名前も米国内で報じられている。
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ドジャース専門メディア『FANSIDED Dodgers Way』が佐々木と同時期でのメジャー移籍が見込まれる3選手を紹介する特集記事を配信した。いずれも、およそ1年前のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で日本の世界一獲得に貢献した名前が並んでいる。
同メディアが1人目に挙げたのは、ヤクルトの村上宗隆。WBCや2023年シーズンでは不振を極めたと説いており、その上で、ポスティングでのメジャー移籍が有力視される2025年オフまでの2シーズンを見通し、「その間に2022年の調子を取り戻すことができれば、もしポスティングされたとしても、彼はとてつもなく注目される選手になるだろう」と綴っている。
そして2人目には中日の髙橋宏斗が紹介されている。同メディアは「まだ21歳のタカハシは、NPBで最もエキサイティングな新進気鋭の投手の1人かもしれない」と評しており、「WBCでは日本代表としてわずか20歳で登板し、決勝戦の1イニングを含む3試合で3イニングを投げ、マイク・トラウトをスプリッターで空振り三振に仕留めた」として、大舞台で披露したピッチングを称賛。
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