佐々木朗希のMLB移籍に懸念 “25歳の壁”を米誌編集長が強調「ロッテにとっても、ササキにとっても意味がない」
ポスティングを要望していると報じられた佐々木。その一報は世界中に流れている。(C)Getty Images
衝撃的な一報が流れたのは12月10日（アメリカ時間12月9日）だ。奇しくも今オフにエンゼルスからフリーエージェントとなっていた大谷翔平がドジャース移籍を決めたこの日、千葉ロッテマリーンズの佐々木朗希が今オフでのポスティングによるメジャー移籍を要望していると報じられたのだ。
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現在22歳の佐々木。パフォーマンスの面を考慮すれば、いま移籍することで飛躍的に伸びる可能性はある。だが、そこには制限が生じる。というのも、メジャーリーグでは2016年に施行したルールにより、25歳未満の選手に使用できる金額は、契約金や年俸など込みで、年間500万ドル（約7億2500万円）と決まっている。さらに契約形態もマイナー契約からスタートするため、ポスティングでポスティングを使っても、26年オフまでは大型契約は結べない。
この25歳ルールの“壁”を考慮しても、ロッテが移籍を認める可能性は現実的ではない。それでも今月15日のポスティングシステムの申請締め切りが間近に迫るなかで、すっぱ抜かれた“怪物”の去就ニュースに、米メディアも強い関心を示している。
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