見え始めたレッドブルの「落日」 王者フェルスタッペンは7戦勝ちなし 不調の原因は？
フェルスタッペンはドライバーズランキングで首位に立っているものの、ノリスらの猛追を受けている(C)Getty Images
レッドブルレーシングが今季のF1世界選手権のコンストラクターズタイトルで初めて首位から転落した。
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第17戦アゼルバイジャンGPでエースのマックス・フェルスタッペンはマシンのセットアップに失敗し、5位が精一杯。これで7戦連続で優勝を逃した。チームメートのセルジオ・ペレスも3位争いをしていたが、終盤に他車として接触してクラッシュした。
一方、タイトル争いで猛追するマクラーレン勢はオスカー・ピアストリが今季2勝目を挙げ、チームメートのランド・ノリスも4位。レッドブルに8点差をつけられていたが、逆に20点のリードを築いてコンストラクターズ争いで首位に浮上した。2014年の開幕戦オーストラリアGP以来、実に10年ぶりだ。
フェルスタッペンも昨季は22軍中19勝と桁違いの強さをみせつけ、ドライバーズタイトルで3連覇に輝いた。今季も第10戦スペインGPまでは7勝を挙げ、チャンピオンシップで独走を築いていたが、チームの地元オーストリアGPで5位と惨敗してから流れが変わった。そのGPから勝てなくなり、圧倒的だったスピードにも陰りが見え始め、予選でもポールポジションを奪えなくなった。
英放送局スカイスポーツによると、元F1王者のジャック・ビルヌーブ氏はフェルスタッペンの無気力ぶりを懸念している。「ここ数戦のマックスは調子が悪そうだ。レースでも覇気がなく、それほどハードに戦っていない。無線でも彼の声がほとんど聞かれない。何かが変わった」と指摘した。
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