牧秀悟の“恐怖の6番打者化”に懐疑論 米記者が不動だった井端采配に苦言「なぜ強打者であるマキが6番なのか」
要所で勝負強さを発揮した牧。(C)Getty Images
悔しさばかりが残る敗北だった。
11月24日、野球の国際大会「ラグザス presents 第3回WBSCプレミア12」は決勝戦が行われ、日本代表は0-4で台湾代表に敗戦。優勝トロフィーに文字通りあと一歩だけ及ばなかった。
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大会を通してわずか1敗。通算の勝率だけで見れば、参加国中トップの成績を収めながら敗れた侍ジャパン。当然、問題点はさまざまにあるわけだが、決勝で4安打完封負けを喫した打線のちぐはぐさは悪目立ちした。
とりわけ疑問視されているのは、6番に牧秀悟（DeNA）を置き続けた井端弘和監督の構想だ。「本来、4番を打てると思っている打者ですけど、走者を置いた場面、より多くチャンスで回ってくるところでいってもらっている」と明かした指揮官は、切れ目のない打線構築のために牧の6番を不動のものにした。
しかし、要所でポイントゲッターとなる牧に打順が回らない場面も大会を通して少なくなかった。ゆえに海外記者も巧打者の扱いに疑問を投げかけている。
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