「リリーバーは6月の頭がカギ」元近鉄・佐野慈紀氏が阪神救援陣起用に見る“V奪回への道”
岩崎はここまで13セーブをマークしている（C）産経新聞社
野球評論家の佐野慈紀氏が現在の野球界を独自の視点で考察する「シゲキ的球論」第2回は好調阪神の救援投手陣にスポットを当てる。
阪神は6月8日のオリックス戦（甲子園）に8－1と大勝。8日の試合では森下翔太が2戦連発となる10号3ラン、主砲・佐藤輝明が17号の満塁弾を放つなど、猛打爆発。注目された本拠地での「関西ダービー」でスイープを達成するなど、順調に勝ち星を積み重ねている。
この3連戦で光ったのは投手起用にもある。好投していたルーキー先発左腕の伊原を5回で降板させると6回からは石黒佑弥、7回からニック・ネルソンを相次いで登板させ、課題とする「右の救援」充実に向けて、状態を見極めた。
結果的に本拠地に帰ってからの3連戦では守護神の岩崎優を使うことなく3連勝。勝負の夏場を見据えて、盤石なブルペン運用を目指す。佐野氏もそんな阪神のブルペンに着目。
現役時代、中継ぎとして活躍。その経験を元に「リリーバーっていうのは6月の頭が1つの鍵なんです。開幕から飛ばしていると、この時期で息切れしてしまって、そのままダメになるケースも多い。ここを乗り切れるかが大事」と話す。
佐野氏は特に不動の守護神・岩崎優に注目しているという。
4月の防御率3.72、5月は1.69と尻上がりに調子を上げているが「ベテランなんで調整の仕方が分かっている。僕も現役の時は6月はランニングの量を減らすなど、スタミナを維持することを心がけてました」と自身の経験を踏まえ、今後の戦いでは左腕が鍵になると指摘。
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