なぜ今季の戸郷は勝てないのか　早くも5敗目　阿部巨人の泣きどころを近鉄OBの佐野慈紀氏が考察　「フォークの変化が…」

　それが8日の試合では「しっかりとベース前で変化していた」ことで、打者を封じ込め勝ち星につながったとした。

　しかし迎えた15日の試合ではオリックス打線に直球、フォークとも再び捉えられたとあって、再生は道半ばといえそうだ。また、佐野氏は打線の状態も投手陣に陰を落としているとした。「まだまだ打撃陣も物足りなさはあります。波がありすぎるというんですかね。それがチームの状態を表している気がしますね」ときっぱり。週末のオリックス3連戦を3連敗となったチームでは直近6試合で本塁打なしと持前の長打力を欠いていることもクローズアップされている。

「投手だったらこの選手が引っ張る、打者だったらこの選手が引っ張るんだ、というものがまだ見えてこない。エースが活躍していないと、現在調子がいい投手にも影響します」と佐野氏はいずれにせよ、上昇気流を捉えるには開幕投手を務めた投手陣の柱、戸郷の復活が欠かせないと強調。

　昨季はノーヒットノーランを達成と着実にここまで階段を上がってきた若きエースがトンネルを抜けるのはいつとなるのか。佐野氏も見守っていきたいとした。