「メジャーの野球を知っていて国内組ともつなげられる」近鉄OB佐野慈紀氏が次期侍ジャパン監督を考察「僕が推すのは一択」

　国際大会の戦い方においてはすでにボールやピッチコム、ピッチクロックなど国際基準のレギュレーション導入の必要性も選手の間から続々と声があげられている。その点においても「吉井さんはメジャーもWBCも経験している。メジャーの野球を知っていて、国内組ともつなげられる」と全方位にわたって理解が深い人物として、指揮を任せるには適任と見る。

　国内組においては昨年までロッテで監督を務め、12球団の戦力もしっかり把握できており、今回の大会で評価を高めた種市篤暉の潜在能力の高さを早くから認め、育成してきたことも知られている。

　侍ジャパンの監督といえば、様々な場所に視察に訪れるなど情熱を持って、チーム編成に取り組める人も求められる。日本、メジャーでも活躍、すでに侍ジャパンの首脳陣も経験しているとあって、侍次期監督人事において吉井氏の存在は引き続き注目を集めていきそうだ。