大谷翔平の歴史的快挙は「比類なき偉大さの証明」 米記者が送った“反発”を乗り越えた偉才への畏敬の念
偉人たちですら成し得なかった大記録を打ち立てた大谷。(C)Getty Images
大谷翔平の名は間違いなく球史に「伝説的な存在」として刻まれる。現地時間9月19日のマーリンズ戦での活躍は、それを確信させるものだった。
敵地で行なわれたこの一戦に「1番・DH」で先発した大谷は、6打数6安打3本塁打10打点2盗塁17塁打という驚異的な活躍を披露。史上初となる「シーズン51本塁打・51盗塁」の金字塔を打ち立てた。
【動画】6安打10打点2盗塁！「51‐51」を達成した大谷翔平の全活躍シーン
2018年にエンゼルスに移籍してから始まったメジャーリーグでの挑戦。移籍当初は、二刀流に対する反発も小さくなかった。とりわけルーキーイヤーに苦戦を強いられた打撃面は米メディアで「まだメジャーレベルではないとスカウトが評している。打撃に関しては高校生レベルだ」とも揶揄された。
そうした逆風の中でも大谷は自己分析と努力を重ね、才能を磨き続けてきた。「奇跡」とも言われる前人未到の51-51の到達は、幾多の苦難を乗り越えてきた彼の鍛錬の賜物とも言えよう。
かつて「野球の神様」と称され、二刀流の先駆者とされたベーブ・ルースですらたどり着けなかった功績を残した大谷。その成果は米メディアからも畏敬の念を送られている。
米老舗スポーツ誌『Sports Illustrated』のトム・ベルドゥッチ記者は、MLB公式サイトが「偉大さへと続く道」と銘打った動画内で「野球界においても理想とされる道はいつも整備されている。グラウンドの土には多くの先人たちの足跡があり、それらはさまざまな形で受け継がれてきた」と紹介。そして、唯一無二のキャリアを重ねてきた大谷の功績を、次のように伝えている。
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