大谷翔平も狙われた“報復”は「必要ならやるべき」 怪我のリスクを生み、是非を問われる球界の不文律に米名将の「持論」とは？
報復死球に顔をしかめ、苦悶する大谷。(C)Getty Images
ライバルとしての因縁が深まる4連戦となった。現地時間6月16日から始まったドジャースとパドレスのそれだ。
3勝1敗でドジャースが勝ち越した今シリーズは終始緊張感が漂う内容となった。というのも、以前から何かといがみ合ってきた両軍ベンチが再び衝突する“報復合戦”が起きたからである。
【動画】思わず絶叫！大谷翔平が右太もも付近に死球を受けたシーン
とりわけ波紋を呼んだのは、両チームの主力に対する危険な死球のやり合いだ。カード最終戦となった6月19日（現地時間）の一戦では、パドレスの9回表の攻撃の際に、ドジャースの右腕ジャック・リトルが相手主砲フェルナンド・タティスJr.に死球を投じると、両軍ベンチから選手たちが飛び出す騒動が勃発。直接対峙したデーブ・ロバーツ監督とマイク・シルト監督がそれぞれ退場処分を命じられる事態となった。
さらに直後の9回裏の局面では、大谷翔平がカウント0-3から相手守護神のロベルト・スアレスから右肩付近に死球を受ける。この明らかな“報復行為”には球場全体もエキサイト。当てられた本人が「大丈夫」とジェスチャーを送ったことで大乱闘には至らなかったが、ベンチ同士の睨みあいは両チームの関係性の悪さを物語った。
シリーズを通して続いた“報復”の応酬。当然ながら受ける側にとってみれば、怪我のリスクもあり、たまったものではない。しかし、「向こうもやったらこっちもやる」という、ある種の喧嘩両成敗的なやり方は、米球界で長く培われてきた不文律によって続いている。
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