“報復”に怒らなかった大谷翔平は「別次元の人」 死球後の神行動に米解説が愕然「品格があった。誰も同じ対応はできない」
自軍ベンチに向けて「来るな」とサインを送った大谷。(C)Getty Images
ドジャースとパドレスによる“大荒れ模様”の4連戦で異彩を放ったのは二刀流スターだった。
ドジャースの本拠地で行われたナショナル・リーグ西地区の上位対決は、互いの意地が衝突。次第に想いがエスカレートして4連戦を通して合計8個の死球が飛び出す波乱の展開となった。
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一種の仇討ち合戦の様相も呈し、両軍の“報復”も目立ったカードにあって、ドジャースの主力である大谷翔平も「標的」となった。しかし、彼は痛みに耐える苦悶の表情こそ浮かべたが、荒ぶる素振りは微塵も見せず、むしろ最後の最後まで毅然と振る舞った。
とりわけ脚光を浴びたのは、現地時間6月19日の4戦目での一幕だ。3点ビハインドの9回裏の攻撃の際に、大谷は、相手守護神のロベルト・スアレスから右肩付近に“報復”と取れる死球を受けた。100マイル（約160.9キロ）の剛速球が利き腕の右肩付近に直撃したのだ。
もっとも、パドレス側にとっては腹に据えかねる想いがあったのかもしれない。というのも、直前の9回表にドジャースのジャック・リトルがフェルナンド・タティスJr.の左手にボールをぶつけ、それが引き金となって乱闘が勃発。激しくいがみ合った両軍の監督が退場処分となる事態となっていた。
やられたんだからやり返す――。そうした相手の意図を汲んだのだろう。剛速球を当てられた痛みをこらえながら、今にもマウンドに飛び出さんとする自軍ベンチに目を向けた大谷は左手で「大丈夫だから」と言わんばかりのジェスチャーを送ったのだ。これを見たドジャースナインは制止し、両軍は衝突せずに事なきを得た。
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