大谷翔平がデコピンとの出会いを米誌で回想 孤独なリハビリを救った“愛犬”「ずっと1人暮らしで本当に誰もいなかった」
デコピンと大谷の2ショットは全世界的な注目を集めた。(C)Getty Images
球界を代表する天才と、愛らしい一匹の相棒はいかにして出会ったのか。日本だけでなく世界中で話題を集めた関係性が、ふたたび注目を集めている。
現地時間3月20日、米老舗スポーツ誌『Sports Illustrated』のトム・ベルドゥッチ記者のインタビューに応じた大谷翔平は、昨年11月に公の場に初めて登場した愛犬「デコピン」との出会いを振り返っている。
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大谷がドジャースへの入団会見で「デコピンっていうんです。こちらの人は発音的に難しいので、こちらの人に説明するときは、ディコイって紹介しています」と明かした一匹の愛らしい犬は、瞬く間に各国メディアで話題となった。後に犬種は「コーイケルホンディエ」と判明するのだが、日本では彼の名前がX（旧Twitter）のトレンドを埋めつくほどの関心事となった。
そんな愛犬との出会いは、孤独なリハビリ期間だった。『Sports Illustrated』によれば、昨年9月の右肘手術後に野球好きのドッグブリーダーからの紹介がキッカケで飼育を始めたという。
インタビューで「家にいて何もできないので、完璧なタイミングだと感じた」と明かした大谷は、精神的に気を揉むリハビリ期間中にやってきた“相棒”に対する愛を語っている。
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