会心の45号弾で“50-50”に再び前進 大谷翔平の快進撃にド軍カーショウがMVPの価値を主張「何が最も貴重かを網羅するべきだ」
確信めいた一発で球場を熱狂させた大谷。その活躍は同僚たちの心を刺激する。(C)Getty Images
史上初の偉業に、大谷翔平（ドジャース）がまた一歩前進した。
現地時間9月6日に本拠地で行われた本拠地で行われたガーディアンズ戦に大谷は「1番・指名打者」で先発出場。6回の第3打席で5試合ぶりの45号を放ち、史上初の「45本塁打＆45盗塁（※盗塁数は46）」に到達した。打点も2021年に並ぶ自己最多の100とし、リーグトップに並んだ。
【動画】センターへ豪快弾！大谷翔平が45号本塁打で「45‐46」達成の瞬間
打った瞬間の会心弾だった。1点を追う6回1死無塁で打席に立った背番号17は、相手左腕マシュー・ボイドが投じた88.8マイル（約142.9キロ）のシンカーを捉えた。ジャストミートした大谷は、センター方向に延びていった打球の行方を見やりながら一塁に走り出した。
前人未到の「50本塁打・50盗塁」達成に前進した大谷。レギュラーシーズンが佳境を迎える中でのエキサイティングな活躍は、MVPを巡る議論が活発化させる。
もっとも、金字塔を打ち立てるインパクトある活躍を見せてもなお、大谷の受賞に異を唱える声は小さくない。それは彼がいわゆる「打者専任」のDHであるためで、現時点の“ライバル”と見られているフランシスコ・リンドーア（メッツ）との比較では「あのDH（大谷）が4打数無安打ではチームは勝つことができない」（元メッツ指揮官バック・ショーウォルター氏談）と語られるほどだ。
ただ、ドジャースの名だたるスターたちは大谷の“舞台裏”での努力も目にし、MVP獲得が揺るぎないものであると主張している。地元紙『Orange County Register』が同僚たちの声をまとめている。
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