登板翌日は打率.100の大不振…二刀流で負担増加の大谷翔平の抱える“懸念”「バットを振れていないような気はしていた」
前人未到の挑戦を続ける大谷。その負担は計り知れない(C)Getty Images
投打二刀流の“再始動”から約2か月――。大谷翔平（ドジャース）は、試行錯誤を繰り返しながら、順調に歩みを進めている。
投打ともに成績は上々である。打っては打率.271、38本塁打、73打点、101得点、長打率.604、OPS.980と軒並みハイアベレージを記録。一方で投げては合計15イニングのスモールサンプルながら、防御率2.40、WHIP1.27、奪三振率10.20と上々の数字をマーク。4シームの平均球速（98マイル＝157.7キロ）も、故障離脱を余儀なくされる23年9月時点でのそれを1.2マイル（約2キロ）も上回っており、肘に執行した手術の影響も見られない。
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もっとも、約2年ぶりの投球再開の負担は少なからず出始めている。それを物語るのが、登板翌日の打撃成績だ。ここまで7度の先発登板後の試合での数字は、打率.100（20打数2安打）、1本塁打、2打点と極端に低迷しているのだ。
ゆえに起用法を再考すべきではないかという声もある。米スポーツ専門局『FOX Sports』のジャーナリストであるロブ・パーカー氏は、MLB公式ネット局『MLB Network』の番組「MLB Now」において次のように論じている。
「今年のショウヘイ・オオタニは、打撃こそ突出しているあ、投球はサイ・ヤング賞クラスにまでは戻っていない。今は彼を打者に重きを置いて活かす方が得策だと思う」
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