敵投手がガクッと崩れる…大谷翔平が放った“衝撃の177キロ弾”を米記者も称賛「三振だらけのスランプは終わった」
打った瞬間にそれと分かる一打となった28号。その打球を見送る大谷の表情も確信めいていた。(C)Getty Images
不調の気配から一変し、大谷翔平（ドジャース）は見事に状態を修正した。
現地時間7月6日に行われたブリュワーズ戦に「1番・指名打者」で先発した大谷は、1点リードの八回の打席で4試合ぶり28号ソロをマーク。これで年間の想定本塁打数を50とし、自己最多（46本）を超えるハイペースとした。
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1死無塁の局面で打席に立った大谷は、相手3番手のブライアン・ハドソンと対峙。今季防御率1.17と好成績を収めている左腕だったが、集中力を高めた背番号17は甘く入った1球を逃さなかった。カウント0-1から2球目、インコース低めに食い込んできた86.1マイル（約138.5キロ）のカットボールを強振。打球速度110マイル（約177キロ）で打ち出した打球は、弾丸ライナーで右中間スタンドに突き刺さった。
その衝撃は、マウンドにいたハドソンの姿が物語った。打たれた瞬間に打球を見送ることもなく、ガクッと項垂れた27歳は「やってしまった」とばかりに両膝に手をついた。確信めいた表情で打球を見送った大谷とは対照的な姿だった。
もっとも、大谷も状態がやや不安視されていた。前日には今月4日のダイヤモンドバックス戦から自己ワーストとなる6打席連続三振を含む5打数無安打。直近29打席で15三振をするほどの不調ぶりだった。
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