50-50に迫る大谷翔平の“46盗塁”は評価されてない？ 米記者が指摘「10年の印象で、盗塁が簡単になったと感じるだけ」
今季は46盗塁と走り続けている大谷。そのパフォーマンスには異論も……。(C)Getty Images
メジャーリーグもいよいよレギュラーシーズンが佳境を迎えている。
ポストシーズン進出や地区優勝争いが激しさを増すなかで、MVPを巡る議論が活発化している。目下、ナショナル・リーグの筆頭候補と見られているのが、大谷翔平（ドジャース）だ。
【動画】二盗！三盗！大谷翔平が「44‐46」を達成するシーン
ドジャース加入1年目は、右肘に執行した手術の影響もあり、フルタイムの指名打者（DH）として起用され、「打者専任」。それでも大谷はここまで安定した数字を維持。現地時間9月6日時点で打率.290、44本塁打、46盗塁、99打点、OPS.988とリーグトップクラスの好成績を残し、史上初の「シーズン50本塁打・50盗塁」も達成間近だ。
仮に大谷がMVPとなれば、DH専任選手史上初だ。
過去、DHの選手がMVPになれなかったのは、近年のMVP投票において最重要視されている指標「WAR」（打撃、走塁、守備、投球を総合的に評価して選手の貢献度を表す数値）が影響している。同指標は、他ポジションと貢献度を比較する際にDHは例外なくマイナス評価が下されるのだ。よって守備につく野手より圧倒的な打力を見せなければならない。
実際、現時点のMVP争いでライバルと目されるフランシスコ・リンドーア（メッツ）やケテル・マルテ（ダイヤモンドバックス）は、守備におけるWARが高い。
それでも大谷に対する評価が揺るぎないのは、打撃はもちろん、走塁面でチームにもたらす貢献度が高いと考えられる。やはりシーズン50盗塁を目前にする走力は目を見張るものがある。ちなみに“史上最強のDH”と言われたデビッド・オルティス氏がシーズン54本塁打、137打点を記録してMVP投票3位となった2006年の盗塁数は「1」だけである。
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