大谷翔平は「他とは違う」 世界を震撼させた異例契約を“恩師”が語る「一緒に過ごさなければ、価値は理解できない」
エンゼルス就任した2020年当時、マッドンは故障明けでくすぶっていた天才と対話を重ね、本人の意向に則って制限を設けない起用スタイルを確立。今の“覚醒”に尽力した。
そんな百戦錬磨の指揮官は、「彼は最高だ。他の監督だって指揮すれば、そう答えると思う」と断言。「日々彼と一緒に過ごさなければ、彼の価値をちゃんと評価をし、そのすべてを理解することはできない」と、唯一無二の起用法が生まれた背景を振り返った。
「彼（大谷）には、リアル二刀流をやり続けることに、こう言った。『いいかい、こちらではルールはないので、我々は君の言うことに耳を傾ける』とね。私は彼にリリーフ投手をやらせるという考えはなかった。当時は“オオタニルール”が無かったから、彼がひっこんだら外野で起用するしかなかったんだ。私は彼が絶対に先発投手として戻って来てまた元通りに投げられると確信している。必要なことは全部やってまた今までのレベルで投げられると思う」
大谷にとってメジャー7年目は、世界中から熱視線を向けられる。「彼にとって、勝つことは最優先事項だ。後払い契約にもそれが現れている。報道を聞いたときは驚いたが、（彼の過去の言動を振り返ってみると）それほど驚かないよ」と語るマッドンは、「彼はとにかく他とは違う男なんだ」と挑戦を続ける姿勢に太鼓判を押した。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
【関連記事】“消極的だった”ドジャースが異例の受諾 大谷翔平の超巨額契約にトレード拒否権が付帯された理由とは？
【関連記事】大谷翔平のポルシェ提供に「ドジャースの他の妻は腹を立てる」？ 仰天行動の反響に米紙が切り込む「オオタニは義務をこなす」
【関連記事】大谷翔平に17番をあげたベテラン右腕が告白 「譲るつもりはなかった」背番号変更を決意した理由とは？
1 2
