ドジャースの“後払い”が増大の一途 大谷翔平らに支払う負担に米記者が懸念「オオタニに支払う額を過小評価している」
ベッツ（右）とも後払い契約を結んでいるドジャース。大谷（左）への負担を含めると相当な額を抱えることになる。(C)Getty Images
現地時間12月12日、ドジャースは大谷翔平との超大型契約を正式に締結した。
今オフにエンゼルスからフリーエージェントとなった偉才との契約は、球史に残るエポックメーキングな内容となった。まず何よりも規模が異次元だった。10年総額7億ドル（約1015億円）は、あのサッカー・アルゼンチン代表FWリオネル・メッシが2017年11月にバルセロナと締結した6億7400万ドル（約977億円）を超えるプロスポーツ史上最高額となった。
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そして、世界をより驚かせたのは支払い形態だ。総額のおよそ97％分を、10年契約満了後に受け取るものとしたのだ。あくまで契約金のみを単純計算したものだが、今回の後払い契約により大谷の今後10年間の年俸額は200万ドル（約2億9000万円）になる。
ルール上は何も問題はない。ぜいたく税対策をするうえで「後払い方式」は一種の“抜け穴”でもある。だが、これまでメジャーリーグにおいて、後払いの割合は2015年にナショナルズと契約したマックス・シャーザーの50％が最高だったため、大谷それは、まさに異例。日本でも小さくない話題となった。
もっとも、ドジャースの負担が大きく膨らんだ事実に変わりはない。というのも、すでに同球団は、ムーキー・ベッツとフレディ・フリーマンとも「後払い契約」を結んでいるからだ。
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