アジア人史上初のハンク・アーロン賞受賞で11冠！ 話題の尽きない今オフに見る大谷翔平の「異能さ」
日本人選手初のメジャーでの本塁打王となった大谷は、打者として最高の栄誉に輝いた。(C)Getty Images
疾風のように駆け抜けた1年は、“史上初”の快挙で締めくくった。
現地時間12月16日、MLBは両リーグで傑出した打者を選ぶ「ハンク・アーロン賞」の受賞者を発表。アメリカン・リーグではエンゼルスで44本塁打をマークし、本塁打王に輝いた大谷翔平が選出された。
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今年3月のワールド・ベースボール・クラシックから凄まじい勢いで駆け抜けた偉才は、日本人選手だけでなく、アジア人選手としても史上初の快挙をやってのけた。
このハンク・アーロン賞は、メジャー公式サイトの記者らが各リーグの最終候補9人を選出。10月13日までファン投票が行われ、米国野球殿堂入りの元選手の投票も加味し、最終決定される。今年のア・リーグでは、リーグ2位の39本塁打を放ったアドリス・ガルシア（レンジャーズ）、昨年受賞したアーロン・ジャッジ（ヤンキース）らが候補入りしていたが、投手として10勝を挙げながら44本塁打を放った大谷が手にした。
振り返ってみれば、今年の「打者・大谷」はまさに圧巻の一語だ。右脇腹を痛めて9月の約1か月を欠場したものの、44本塁打に加え、リーグ4位の打率.304、95打点、20盗塁をマーク。OPS1.066は両リーグトップだった。
シーズン成績においてエンゼルスで“13冠”と圧倒的な結果を残した偉才は、本塁打王のタイトルも獲得して迎えたオフにはメジャー史上初となる2度目の満票でア・リーグMVPを受賞。打撃のベストナインに相当するシルバー・スラッガー賞（DH部門）を2年ぶりに獲得すれば、年間で最も活躍した指名打者に贈られる「エドガー・マルティネス賞」にも3年連続で選出された。
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