「大谷史上最長の試合」はMLB史上初の野手がセーブ記録、日米の最長試合は？
エンゼルス・大谷翔平選手がメジャーならではの「マラソンゲーム」を体験した。７月２５日のオリオールズ戦は延長１６回に及ぶ激闘となり、試合時間６時間１９分で決着。イニング、時間ともに大谷がメジャー挑戦してから経験した最長のものとなった。
大谷はメジャーで初めて８度打席に立った。２四球１死球と３度出塁したものの、残る５打数は無安打。左飛が３つに、左邪飛が１つ。空振り三振が１つだった。延長１５回には同点の２死二塁と一打サヨナラのチャンスで打席が回ったが、左邪飛。チームも８－１０で競り負けた。
MLB史上初の野手でセーブ記録
相手のオリオールズは投手がいなくなり、２点リードの１６回裏に登板したのはセンターを守っていたウィルカーソン。５４マイル（約８７ｋｍ）前後の遅球で３者凡退に締め、メジャー史上初めてセーブを挙げた野手登録選手となった。
試合が終わった頃には日付が変わり、午前１時をゆうに過ぎていた。原則として引き分けを採用していないメジャーならではのロングゲーム。ではメジャー史上、最も試合時間の長い試合は何時間だったのだろうか。
メジャー史上最長時間試合として記録に残るのは、１９８４年５月８日のホワイトソックス－ブルワーズ戦。延長２５回に及び、８時間６分の末、７－６でホワイトソックスが勝った。
イニングで見ると、最長試合は１９２０年５月１日のブレーブス－ロビンス（現ドジャース）戦。現在とはルールが異なり、こちらは延長２６回の末に１－１の引き分けに終わった。ロースコアゲームだったがゆえか、試合時間は３時間５０分で終了を迎えた。
ポストシーズンに目を移せば、記憶に新しいのが昨年のワールドシリーズだろう。１０月２６日、ドジャースが本拠地のドジャースタジアムにレッドソックスを迎えた第３戦。延長１８回、試合時間７時間２０分にも及ぶ激闘の末にドジャースが勝利した。この試合、前田健太投手も１５回から７番手で登板。５者連続三振を含む２回１安打無失点の熱投で勝利を引き寄せた。
試合時間はそれまでのポストシーズン記録の６時間２３分を大きく更新。イニングの１８回は最長タイ記録だった。
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