「これぞ魔術だ！」米投球分析家が大谷翔平の３球種を”今週のヤバイ球”に選出！「最高の投手の一人」

今季はスライダーを効果的に使っている大谷。米識者もその投球を称賛した。(C)Getty Images

　現地時間７月６日のボルティモア・オリオールズ戦で今季８勝目を挙げた大谷翔平。６月９日から５試合連続で白星を飾っており、まさに絶好調とも言えるピッチングを継続する二刀流の活躍に、米評論家も感服しているようだ。投球分析家として知られる”ピッチング・ニンジャ”ことロブ・フリードマン氏が現地11日、大谷翔平の３球種を「今週のヤバイ球」のトップに選出したのである。

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「FOX SPORTS」に記事を寄稿した同氏は、大谷の「100マイルの速球、92マイルのスプリッター、86マイルのスライダー」の投球映像を重ねる分析動画を公開し、「このオーバーレイ（映像）は、オオタニを打つのがとてもタフであり、彼がアメリカン・リーグで最高の投手の一人である理由を要約したものだ」と力説。

　それぞれの球種に対して、

速球
「90マイル後半から100マイル以上出るので、打者はどの球が来るのか１秒に満たない時間で判断しなければならない」

スプリッター
「速球のように見えるが、地面に落ちる」

スライダー
「18インチも曲がった。内角の速球かスプリッターのような投げ出しの球が、終わってみれば外角に逸れていく」

　と解説し、さらに「オオタニが過去28.2イニングで自責点ゼロの理由がわかるだろう。これぞ魔術だ！」と褒め称えた。

　今季の大谷はスライダーを効果的に使ってMLBの強打者を押さえており、これには同氏も「大きな武器になっている。スライダーは44.6％の空振り率を誇り、被打率は.169だ」と数字を並べて凄みを伝えている。

　大谷は現地13日（日本時間14日）のヒューストン・アストロズ戦に登板予定で、同日はジャスティン・バーランダーとの投げ合いになる可能性があるという。サイ・ヤング賞２度、最多勝３度を誇るメジャー最強右腕と大谷の対決となれば注目は必至だろう。果たして今季９勝目はなるか。日本が誇る二刀流の活躍に期待だ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]