「辞退させるのは行き過ぎ」宮田笙子のパリ五輪辞退に海外メディアでも意見は真っ二つ！「日本で20歳未満の喫煙は違法」
パリ五輪を合意の上で辞退した宮田。お茶の間も騒然とさせた彼女の状況は世界でも注目を集めた。(C)Getty Images
日本でも意見が二分する“異例の代表辞退”は海外でも様々な声が飛び交っている。
波紋を広げているのは、7月19日に日本体操協会が発表した内容だ。開幕を間近に控えたパリ五輪で体操女子の主将を務める宮田笙子（順天堂大学）に行動規範違反が確認されたため、五輪出場を辞退したことを公表したのである。
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まさに急転直下の発表だった。パリ五輪開幕を1週間後に控え、モナコでの事前合宿に参加していた宮田。しかし、「内部からの情報提供」により、同協会が設ける“行動規範”に対する違反があったとしてチームを離脱。帰国後に行われた聞き取り調査をした結果、疑惑が浮上していた喫煙に加え、ナショナルトレーニングセンターにある選手宿舎内での飲酒も判明した。
個人総合を見据えた全4種目出場が決まり、協会側からの期待も大きかった。ゆえに19歳には、相当な重圧があったのかもしれない。会見に出席した同協会の西村賢二専務理事は「事前合宿から、相当神経を使い、かなり憔悴（しょうすい）している様子があった」と明かしている。
あくまで行動規範に沿った発表ではある。しかし、日本スポーツ界を激震させた19歳の代表辞退は賛否両論を呼んだ。そして、それは世界でも同様だった。
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