【ヤクルト】中村優斗の一本釣り成功は大きい 2位・4位は村上&山田の“後継者”指名で「補強ポイント」合致のドラフトに
ヤクルトは中村優斗の一本釣りに成功。補強ポイントに合致したドラフトといえる(C)産経新聞社
プロ野球ドラフト会議が10月24日に行われ、ヤクルトは1位で愛知工業大学の最速160キロ右腕・中村優斗（21）の単独指名に成功した。即戦力右腕を“一本釣り”できたことで、2位以下、さらには育成を含めてバランスの良い指名ができたことは大きかった。
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2年連続リーグ5位からの巻き返しへ、「補強ポイント」に合致した指名ができたといえる。特に課題は投手陣。その中で、中村の交渉権を獲得できたのは大きく、今季9勝を挙げた吉村貢司郎、左腕の高橋奎二、奥川恭伸らとともに1年目から先発ローテとしての期待は高い。これまでは小川泰弘がエースとしてチームを支えてきたが、来季は35歳を迎える。中村が次世代の投手陣の柱として成長していってほしい。
3位で指名されたセガサミーの最速150キロ左腕・荘司宏太（24）は、右腕を高々と上げるダイナミックなフォームが特徴的で、チェンジアップも武器。貴重な左のリリーバーとしての期待がかかる。
野手は将来性を重視した指名となった。2位で豊川高のモイセエフ・ニキータ（17）を指名。ロシア人の両親を持つ強打の外野手で、将来性豊かな高校生を指名できたことで、来オフにメジャー移籍するのが既定路線である村上宗隆の“後継者”へ、期待は高まる。
3月のセンバツでは飛ばないといわれる「新基準バット」に移行して甲子園で初めてアーチをかけ、公式戦の通算打率は「.485」とパワフルな打撃が持ち味だ。将来は主軸として神宮で暴れ回りたい。
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