【ヤクルト】ドラフトで指名すべき注目選手は？ 「即戦力投手」獲得と“ポスト村上”育成も急務
そして、あくまで左腕を狙うならば、最速153キロの威力ある直球を投げ込む徳山一翔（環太平洋大）も注目だ。徳山が全国区になったのは2年秋の明治神宮大会。国際武道大学を相手に7回無安打9奪三振の快投を見せた。プロでも神宮を舞台に輝きを放ちたい。
他にも186センチの大型右腕・寺西成騎（日体大）、高校生では、198センチの長身から最速150キロの直球を投げ込む左腕の藤田琉生（東海大相模）も候補だ。
社会人の即戦力投手では、先発として安定感のある三菱重工Westの右腕・竹田祐や、最速152キロの直球に加え、チェンジアップ、カットボールも駆使する西濃運輸の左腕・吉田聖弥も魅力的だ。
投手だけでなく、もちろん野手の獲得も目指したい。主砲の村上宗隆が来オフ、メジャー移籍することが既定路線となっていることに加え、チームを支えてきた青木宣親、 山崎晃大朗が引退し、キャプテン山田哲人のコンディション面なども考えれば、野手は世代交代の波が押し寄せてきている。
そんな中、外野手の吉納翼（早大）や麦谷祐介（富士大）の2人を推したい。吉納は逆方向へも強い打球を打てる長距離砲。麦谷も同じく広角に強い当たりを打てるスラッガーで、50m5秒8の俊足、肩の強さも武器だ。
ヤクルトの外野陣は今季、レギュラーの塩見泰隆が左膝前十字靭帯と半月板損傷の大ケガで離脱。来季すぐに本来の活躍が見込めるかはまだ不透明だ。あとはドミンゴ・サンタナが確定だとしても、残りの1枠を誰がつかみにいくか。
並木秀尊、丸山和郁、岩田幸宏ら俊足巧打の外野手が多い中、一発長打が魅力の澤井廉も“ポスト村上”として期待されるが、こうした若手の中に強打者タイプの新人が割って入ることで、競争意識がさらに芽生える可能性がある。
内野手では、富士大学の渡邉悠斗の名を挙げておきたい。3年秋は首位打者、今春のリーグ戦では本塁打王と打点王に輝いた右の強打者は、タフな身体も魅力だ。一塁と捕手だけでなく、三塁も守れるという渡邉は、高校時代は捕手で、プロに入って三塁に転向した村上と通ずる部分がある。
高校生で注目したいのは早稲田実業の宇野真仁朗だ。高校通算64本塁打を誇る右の長距離砲で、内野のどこでも守れる点も魅力的。走塁の技術も高い選手だ。
内野は赤羽由紘、武岡龍世ら既存の若手と競わせ、村上が抜けると想定した三塁手の育成、二塁手の山田を脅かす後継者をつくり上げたいところだ。
投打ともに補強が必須のヤクルト。投手力アップは確実にしておきたいが、“ポスト村上”育成も急務なだけに、慎重に戦略を立てて臨みたい。
[文:別府勉]
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