「伝説として語り継がれる」”英雄”と激闘演じた斉藤立に仏メディアが賛辞「観衆から温かい拍手が送られた」【パリ五輪】
斉藤は4年後のリベンジを誓っている(C)Getty Images
悔しさを味わったものの、その姿は人々の胸を打った。
パリ五輪の柔道団体戦決勝で、日本は開催国フランスに敗れ銀メダルに終わった。東京大会のリベンジに挑み、代表戦までもつれながら斉藤立がテディ・リネールに屈し、雪辱とはならなかった。
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団体戦では本戦も含め2度、王者リネールに一本負けを喫するなど、力の差をみせつけられ敗れている。試合後には号泣し、悔しさを隠そうとはしなかった。2度の五輪で金メダルを獲得した故・斉藤仁さんを父に持ち、大きな期待を背負いながら臨んだパリでの戦いだったが、個人、団体とも涙を飲む結果となった。
だが、フランス国内紙『Le Figaro』は、競技終了後、斉藤に対し会場全体から多くの拍手が送られたと報じており、同メディアもその戦いぶりに賛辞を送っている。
団体戦で2度、リネールと相対し敗れたものの、「12分を超えた、2試合の決闘は、2024年オリンピックの伝説として語り継がれるだろう」と称えながら、試合後の表彰式を振り返り「メダルを受け取った際、日本の22歳のホープには観衆から温かい拍手が送られた」と綴っている。
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