“相思相愛”なのに再契約交渉はなぜ難航　T・ヘルナンデスとド軍の間に生じる「溝」とは？「恨みを持たずに方向転換する」

ドジャース愛を公言してきたT・ヘルナンデス。(C)Getty Images

　ベテランスラッガーの去就が注目を集めている。今オフにドジャースからFAとなったテオスカー・ヘルナンデスだ。

　ドジャースの“世界一”に小さくない貢献を果たす1年を送り、声価は高まっている。現在32歳のT・ヘルナンデスは、マリナーズからFAとなった昨オフに2350万ドル（約34億6000万円＝当時のレート）の単年契約で加入。大谷翔平に次ぐチーム2位の34本塁打、99打点、OPS.840を記録。ここぞの場面で勝負強い打撃を発揮し、打線の中軸を担った。

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　今オフに向けては「ドジャースが（契約の）最優先だ。来年またこのチームでプレーするために全力を尽くす」と本人は球団愛を明言。ドジャース側も契約延長に向けたオファーを提示するなど「相思相愛」と見られてきた。

　しかし、交渉は難航の兆しを見せている。米全国紙『USA Today』のボブ・ナイチンゲール記者によれば、T・ヘルナンデス側は4年8000万ドル（約121億6000万円）以上の契約をドジャース側に要求。年齢などを考慮してオファーを提示したとされる球団側とは小さくない“溝”が生じているという。

　遅々として交渉が進展しなければ、他球団が出し抜く可能性もゼロではない。すでに衰えを感じさせない人気銘柄であるT・ヘルナンデスには、レッドソックス、ヤンキース、ブルージェイズが強い関心を寄せているという。ドジャースの専門サイト『Dodgers Nation』は「ヘルナンデスを呼び戻すことができない場合、彼が残した穴を埋める方法を見つける必要がある。ただ、彼が他チームに移籍しても、ドジャースは恨みを持たずに方向転換するだけだ」と強調している。