涙の訴えもT・ヘルナンデスのFA退団は不可避？ 米放送局が吉田正尚のレ軍電撃加入を進言「まさにうってつけだ」
大谷とのコミュニケーションも何かと話題となっていたT・ヘルナンデス。(C)Getty Images
グラウンド内外でドジャースの世界一に貢献した名手の動静が米球界で話題を集めている。今オフにFAとなったテオスカー・ヘルナンデスだ。
昨オフにドジャースへと加入したT・ヘルナンデスは、24年シーズンは154試合に出場して、打率.272、33本塁打、99打点、OPS.840と大活躍。また、チームの士気を高めるグラウンド外での振る舞いなどから日本でも人気を博した。
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ただ、契約は1年。ゆえにドジャースは2105万ドル（約31億5750万円）のクオリファイング・オファー（QO）を提示。名スラッガーの引き留めに奔走した。しかし、オファー額は今季年俸2350万ドル（約35億2500万円）を下回っており、高額契約も見込めるT・ヘルナンデス側は減額を受け入れるかの選択に迫られている。
当人はワールドシリーズ優勝祝勝会で「ドジャースが（契約の）最優先だ。来年またこのチームでプレーするために全力を尽くす」と涙ながらに語ったT・ヘルナンデス。だが、ビジネスはビジネス。来年に33歳となるスラッガーを巡るマネーゲームでドジャースがこれ以上の深追いをするかは不透明なところではある。
もちろん、FA市場に留まるとなれば、人気銘柄となるのは必至だ。米スポーツ専門局『NBC Sports』のボストン版は「レッドソックスのニーズを満たし、予算にも見合うFAターゲット」と銘打った企画記事を掲載。その中でT・ヘルナンデスの名を挙げた。
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