ときに＂叱咤＂も受けながら…球団初の連覇に欠かせないピース 阪神25歳内野手の偉業に話題沸騰「やはり華がある」
続いて迎えた小林誠司が三塁線にセーフティスクイズを試みると、佐藤が懸命にホームへ送球するも間に合わず、野選となり、失点につながってしまった。
特に不安定な送球をめぐっては自身も必死に練習に取り組むも、なかなか改善できず悩みの種となっている。ときに首脳陣からも叱咤の声をかけられるなど、今季は守備難を理由にファーム落ちしたこともあった。
一方で4年連続の2けた本塁打、8月31日の巨人戦（甲子園）でも相手エースの戸郷翔征から逆転の3ランを放つなど左の大砲として長打力は天性の才能を感じさせる。
ルーキーイヤーから規格外だった。5月の交流戦、西武戦では1試合3発を放ち、周囲の度肝を抜いた。
今回の球団史上初となる「新人から4年連続100安打＆2けた本塁打」達成のニュースが流れるとネット上でもファンの間から「やはり華がある！」「夢あるバッター」という声もありながら、課題の守備では改善を求める声も上がっていた。
いずれにせよ、球団史上初の連覇には主軸の佐藤の打撃が欠かせないピースともなる。し烈な優勝争いの中でさらに背番号8が輝くシーンが期待されている。
［文／構成：ココカラネクスト編集部］
【関連記事】「血を変えたほうがいい」低迷する西武の監督人事はどうなる？高木豊氏が推す「西武以外の有力OB」とは
【関連記事】「僕って昔と変わりましたよね」――背番号129からの再出発 阪神の高橋遥人が掴んだ復活への手応え
【関連記事】フォーム改造の先にあった“落とし穴” 1軍登板なき阪神・湯浅京己の今「遠心力で投げるようになっておかしくなった」
1 2
