「神様仏様テル様」――佐藤輝明が延長10回決勝打！藤川阪神に優勝マジック「36」再点灯 2位・巨人とは12ゲーム差
延長10回に決勝二塁打を放った阪神・佐藤輝明(C)Getty Images
阪神は8月1日のヤクルト戦（神宮）に延長10回の末、3-2で競り勝った。1点リードの9回に守護神・岩崎優が追いつかれたが、10回に4番・佐藤輝明が決勝の右越え適時二塁打。巨人と中日がともに敗れたことで、優勝マジック「36」が再点灯した。
【動画】4番の一振りで決着！佐藤輝明の決勝ホームランをチェック
中継局『フジテレビONE』のヒーローインタビューに応じた佐藤は「最高です！！」と叫び、神宮に駆けつけた虎党を盛り上げた。
嫌な流れを4番が吹き飛ばした。9回に岩崎がヤクルトの代打・宮本丈に同点タイムリーを浴びた。それでも、佐藤は10回先頭の近本光司が左前安打で出塁したのを見て、集中力を一気に高めた。
「チカ（近本）さんがヒットで出た瞬間からチャンスで回ってくると思った。心の準備もできていました」
中野拓夢の犠打、森下翔太のセカンドフライを挟んで迎えた二死二塁。ヤクルト・大西広樹にカウント0-2と追い込まれながら、4球目のフォークをすくい上げた。打球は大歓声に乗せられるように、右翼手の頭上を越えた。
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