「あと２年は必要」快進撃続く新庄ハムで球界ＯＢからも指揮官の契約延長に後押しの声が出る理由
最近では選手再生手腕も注目を集める新庄監督(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
日本ハムは２日のオリックス戦（エスコンフィールド）に６－３と勝利。清宮幸太郎の一発を含め、移籍組の郡司裕也が快音を響かせて猛打賞と存在感を示した。
新球場初のルーフオープンとなった試合で選手たちが躍動した。１点を追う３回二死満塁の場面では故障離脱し、先に復帰したばかりの浅間大基が２点適時二塁打を放つと、続く郡司も左翼線へ２点適時打で続く。最後は２点リードの８回一死からこの日、２番に入った清宮幸太郎がジェイコブ・ワゲスパックの高めに浮いたカットボールを捉えて、３号ソロをマークした。
【動画】２日は新球場初の屋根が開かれた試合となり、３回二死満塁から浅間が値千金の適時２点二塁打を放った
特に中日から６月末に交換トレードで中継ぎの山本拓実とともに移籍してきた４年目捕手の郡司は初のお立ち台に「ずっと立ちたいと思ってました」と初々しく喜びを噛み締めた。
これまでも阪神から獲得した江越大賀など、移籍した選手をアシストすることに定評のある新庄監督が再び見せた「再生術」にファンからも支持の声は高まっている。今後は一塁起用なども視野に活躍の場を広げていくつもりだ。
また快進撃を続けるチームでは先に新庄監督が「続投」に意欲を示したことも話題を呼んでいる。６月２７日の西武戦（沖縄セルラースタジアム那覇）前に報道陣と会話を交わす中で、自身の任期に関して「俺はマックス3年かな。もちろん（今いる選手たちを）完全燃焼させたいっていう。全てにおいて。最終的には僕、野球が一番好きだから」と続投への思いを口にしたという。
この発言について球界内からも様々な考察の声が上がっている。現役時代は大洋（現ＤｅＮＡ）で活躍、引退後は日本代表コーチも務めた野球解説者の高木豊氏は１日に更新した自身のユーチューブチャンネルで日本ハムの監督問題について触れている。
まず高木氏は徐々に上位を狙うようになってきたチームに関しては「あと２年だな、４年目に優勝すると思うよ」と新庄監督が就任４年目にして、花を開かせるのではないかと予言してみせた。
また、これには一定の条件もあるという。昨オフも好打者、近藤健介をＦＡでソフトバンクに移籍させてしまったが、今季も左腕の加藤貴之などすでにＦＡ権を取得した注目選手もいる。これら「ＦＡを獲った選手が出ていかなければ、あと２年たったら優勝するよ」と球団として引き留めも必要と語った。
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