負けられない大一番で見せた小野寺太志の”会心ブロック” 「ミドルブロッカーが課題」とは、もう言わせない【パリ五輪】
アルゼンチン戦の終盤に小野寺のブロックで流れを引き寄せた(C)Getty Images
決勝トーナメント進出に向け、日本、アルゼンチン、両者にとって絶対に負けられない大一番。勝利を引き寄せたのは、第5セット、14-13の場面での小野寺太志のブロックだ。
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アルゼンチン代表で、石川祐希と同じイタリアセリエAのミラノでプレーし、来季は共にペルージャへの移籍が発表されているアグスティン・ロセルのBクイックを小野寺が1枚で止めた。会心の一本に、普段は自身が得点をしても冷静沈着に振る舞う小野寺も、喜びを爆発させた。
試合中継の実況、解説でも「ミドルブロッカーが課題だった」と何度も触れられていたように、東京オリンピックを終えてからの3年間、日本の課題として掲げられ、求められてきたのがミドルブロッカーの成長だ。
小野寺、山内晶大、髙橋健太郎。全員が2メートルを超え、日本の誇るミドルブロッカーであるのは間違いないが、世界を見渡せば高さやパワー、技や経験で勝る、いわば猛者とも言うべきミドルブロッカーはいくらでもいる。
海外で経験を重ねてきた石川祐希や髙橋藍、外国人選手にも負けないパワーを持つ西田有志といったアウトサイドヒッター、オポジットも日本の武器ではあるが、攻撃が偏れば相手のブロックもレシーブも対策するのは簡単だ。実際に銀メダルを獲得したネーションズリーグの決勝でも、フランスはここぞという時にことごとく石川をブロックで仕留めた。
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