「日本を破った！」大熱戦を制したドイツ、世界2位の日本撃破に地元紙も熱狂「センセーショナルな挽回劇」【パリ五輪】
ベテランのグレーザーを中心に粘りを発揮したドイツ。(C)Getty Images
52年ぶりの金メダル獲得を目指す日本の前に初戦で立ちはだかったのは、欧州の雄だった。
現地時間7月27日、バレーボール男子日本代表（世界ランク2位）が、同11位のドイツと1次リーグ初戦を対戦。フルセットにもつれ込む激闘の末にセットカウント2-3で敗れた。
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パリ五輪前に実施されたネーションズリーグ（VNL）でもフルセットの攻防を演じていたドイツに力及ばなかった。第1セットを先取された日本は、西田有志、髙橋藍、石川祐希を軸にして主導権を奪取。そして第2セットを25-23、第3セットを25-20で連取する。
一気に勝負を決めたい日本だったが、ドイツの執念が実る展開となった。終盤に壮絶な打ち合いが展開された第4セットをドイツが30-28でもぎ取ると、互いに粘りを見せあった最終セットも15-12で押し切った。
世界ランク2位の日本を撃破したドイツの精鋭たちには、国内も大いに沸いている。日刊紙『Bild』は「バレーボールの戦士たちは“朝食”に勝利した」とリポート。異例の午前9時スタートの大一番を制したチームを「素晴らしくスリリングな試合だった！ それでもドイツはオリンピック開幕戦で優勝候補の日本を破ったのだ」と絶賛した。
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