「日本は称賛に値する」あと1点で敗戦からの奇跡の逆転劇 伊紙は日本代表を称賛「奈落の底まであと一歩だった」【パリ五輪】
ゲームセットの瞬間、歓喜するイタリアの面々。肩を落とす日本とのコントラストは残酷だった。(C)Getty Images
文字通りの名勝負だった。
現地時間8月5日、パリ五輪のバレー男子の準々決勝が行なわれ、日本代表はイタリア代表と対戦。第1、第2セットを先取して王手をかけたものの、残りの3セットを奪われ、セットカウント2-3（25-20、25-23、25-27、24-26、15-17）と逆転負けを喫した。
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先に2セットを奪って迎えた第3セットも日本は圧倒的優位に立っていた。一進一退の攻防を繰り広げながらも、24-21と、あと1点を取れば48年ぶりの五輪4強が決まっていた。しかし、あと一歩が遠かった。ここから驚異的な粘りを見せたイタリアに4連続ポイントを許し、最終的に25-27でこのセットを落としたのだ。
これで流れは変わった。日本も食い下がりはしたが、イタリアの強固なブロックに苦戦。要所でサーブミスも目立つようになり、なかなか主導権を握れず。気づけば、フルセットにまでもつれ込んだ死闘に敗れた。
このドラマチックな逆転劇に歓喜するのは、イタリア・メディアだ。日刊紙『La Gazzetta dello Sport』は「奈落の底まであと一歩だったアッズーリ（イタリア代表の愛称）が、4度のマッチポイントを奪われながら、日本を3-2で撃破」と銘打った記事を掲載。まさに死地から抜け出した一戦をエモーショナルに振り返っている。
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