中高速のイギリスGPは後半戦を占う試金石 角田裕毅はメンタル面を立て直せるか
RBの空力パッケージは機能するのか注目だ(C)Getty Images
F1第11戦オーストリアGPの決勝が6月30日に行われ、RBの角田裕毅は14位に終わった。予選では知的障害者をやゆするような発言をしたとして4万ユーロ(約690万円)の罰金を審査委員会から科され、14番手タイムと振るわず、決勝でも下位に甘んじたが、チームメートのダニエル・リカルド(オーストラリア)が9位入賞を果たし、チームとしての体面は保った。
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前戦スペインGPでチームは大幅にアップデートした空力パッケージを持ち込んだが、初日に空気抵抗を軽減するDRS(可変リアウイング)が作動しないトラブルが発生。一部のパーツを旧型に戻したことでマシンバランスが崩れて結果を残せなかったようでリカルド15位、角田19位だった。
DRSの不具合は解消されたようだが、オーストリアGPについてはデータ収集に徹した。今回はスプリントがあるため、フリー走行の機会は初日の1回だけだったが、2台のマシンに異なる新旧パーツを装着して比較テストを行ったという。
角田は「3スティント目でペースが落ちた。その理由を突き止めなければいけない」としながらも「ダニエル(リカルド)がレースを通じていい仕事をしてくれた。最終的にはいい結果を残せた」とプラスに捉えた。
決勝では中堅チームのハースにダブル入賞されたことで、コンストラクターズポイントで6位のRBはハースに11点差に詰め寄られた。RBのメキース代表も「ユウキは予選、レースともわずかな後れを取っただけだったが、中盤の戦いが非常に厳しく、入賞圏外だった」と振り返った。