大谷でも村上でもない 高木豊氏が語る歴代NO.１の天才打者とは
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現役時代に大洋（現DeNA）で活躍、引退後は日本代表コーチも務めた野球解説者の高木豊氏が自身のYouTubeチャンネルで「最も天才と感じた最強打者」について語った。
「自分の中での『天才』の定義は、何も見えてこない、何をしているかわからないけど、結果はすごいなと思う人。才能なんだよね。頭の知能指数なんて、勉強したからといって上がるものではなく、持って生まれたもので測ると、すごい数字を叩き出す。これが天才だと思います。野球でも、努力が見えてしまうと天才ではなくなってしまうんですよね」
と、自身が思う天才の定義について口にした高木氏。
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過去、同氏の定義上の天才「らしき」選手を数々目の当たりにしてきたというが、その1人が高橋由伸だという。
「彼は初球からなんでもいけるという天才型でしたね。高めに球がいって、あー！みたいなのは全部持っていかれるみたいなね。
だけど、アテネ五輪の際に一緒に野球をやった時、彼は朝早く起きてきて。巨人はデーゲームがなかったんですが、オリンピックとなると、昼の試合もあるので、朝ごはんをしっかり食べて体調管理をしていました。あれ？君は天才ではなかったのか？と思いました。
打席に立つときにも、彼、すごく前に立つんですよね。なぜかと聞いたら、海外の審判は外を取るので、ちょっとでも近づいておかないと届かないんですって言いました。それまでは、球がきてカーンと打ち返すだけかと思ったら、やっぱりちゃんと努力をしていた。でもそれを見ちゃうと自分の中では天才ではなくなるわけなんです」
一方で、努力を見せない天才として挙げたのが、あのイチロー氏もそう認めたあの打者だ。
「谷佳知ですね。彼はタイミングを取る天才なんですよね。シンプルな手捌きながら、どんな球でもポーンと打ってしまうんですよね。タイミングも狂わないですし。
多分、谷にバッティングを教えてもらっても訳わかんないと思いますよ。
感覚でスッと取ってポンと素直にバットを出すだけなので。当時、プロ野球界全体的に見て芯に1番当てる確率が高かったのが谷だったと思います」
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