村田修一、大黒将志、田臥勇太、木村昇吾…栃木を熱くする「松坂世代」
野球、サッカー、バスケ、クリケット。それぞれの道で若手のお手本になる４選手
報道陣のカメラが向けられる中で打撃練習を行う木村昇吾
村田修一、大黒将志、田臥勇太、木村昇吾…。４選手に共通するのが栃木を拠点に活動する今年38歳の「松坂世代」だ。
村田修一は巨人から昨オフに戦力外通告を受けた。通算打率269、360本塁打、1123打点。2000安打まであと135本に迫っている。昨年も118試合出場で打率・２６２、14本塁打と及第点の成績を残している。他球団の獲得争奪戦になると思われたが、若返りを図る各球団方針で吉報がなかなか届かない。新天地に選んだのはBCリーグ・栃木ゴールデンブレーブス。背番号はNPB所属時代につけていた「25」を着用し、7月末までのNPB復帰を目指す。
かつては日本代表で活躍したＦＷ・大黒将志は今年からサッカーＪ２・栃木ＳＣでプレーする。日本、フランス、イタリア、中国と11チームを渡り歩き、今季はＪ２・京都から期限付き移籍で加入。Ｊリーグ通算159得点を挙げた得点能力は健在だ。3季ぶりにＪ２復帰したチームでも点取り屋としての期待は高い。
バスケット界のレジェンド・田臥勇太は他の３選手と違い、絶対的な地位を確立した「栃木の顔」だ。Ｂリーグ・リンク栃木ブレックスに08年から加入して今季が10シーズン目。日本人初のＮＢＡプレーヤーは絶対的なポイントガードとして、主将としてＢリーグ初代王者に導いた。卓越したパスセンス、ドリブルの技術は日本屈指。今年も司令塔としてチームを引っ張る。
史上初のプロ野球からクリケットに転身した木村昇吾も栃木県佐野市のクリケット競技施設を拠点に海外リーグでの活躍を目指している。野球と違い、体に向かってくるワンバウンドの投球も打ち返さなければいけない。成功の道は約束されていないが、新たなフィールドでの成功を夢見てモチベーションは高い。
栃木県内のスポーツ関係者も「上のステージで頑張っていた一線級の選手たちのネームバリューが大きい。ニュースや情報で発信される機会が多いと思うし、集客力も上がる。地域活性化にもつながるしありがたいです」と期待を込める。村田、大黒、田臥、木村とそれぞれ置かれた立場は違う。ただ、今年38歳を迎えるベテランたちの情熱は変わらない。もう一花咲かせたい。彼らの生き様は若手の良きお手本になるに違いない。
■編集部からのお知らせ
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※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
木村 昇吾（きむら・しょうご）
1980年４月16日、大阪府大阪市生まれの37歳。尽誠学園で３年夏に甲子園出場。愛知学院大に進学し、遊撃手でベストナインを５度獲得するなどリーグ通算打率・318、５本塁打。02年ドラフト11位で横浜に入団。07年オフに広島にトレードされ、11年は遊撃のレギュラーをつかみ、自己最多の106試合出場で37犠打をマーク。15年オフにＦＡ権を行使したが移籍先が難航し、西武にテスト生で入団。昨年限りで戦力外通告を受け、クリケットに転身。インドのプロリーグでの活躍を目指す。身長１㍍83、体重78㌔。
村田 修一（むらた・しゅういち）
1980年12月28日生まれ、37歳。福岡県篠栗町出身。東福岡高、日大を経て03年ドラフト自由枠で横浜（現ＤｅＮＡ）入団。07、08年に２年連続本塁打王。12年にＦＡで巨人に移籍すると、主軸で同年からチームのリーグ３連覇に貢献した。16年には通算４度目のベストナイン、同３度目のゴールデングラブ賞を受賞。08年北京五輪、09年ＷＢＣ日本代表。昨オフに巨人から戦力外通告を受け、今月５日にBCリーグ・栃木ゴールデンブレーブスに入団が決定した。右投げ右打ち。身長１㍍77、体重92㌔。
田臥 勇太（たぶせ・ゆうた）
1980年10月５日生まれの37歳。神奈川県横浜市出身。能代工では高校３年間でインターハイ、国体、ウインターカップの全国大会をすべて制覇して９冠。世界選抜ジュニアに選出された。ジュニア日本代表メンバーで99年世界ジュニア選手権、01年ヤングメン世界選手権に出場。04年にフェニックス・サンズの開幕ロースター入りした日本人初のNBAプレーヤー。08年にＪＢＬ・リンク栃木ブレックスに入団し、同年にリーグアシスト王、スティール王、14-15年にアシスト王、ベスト5を獲得。16-17年にＢリーグ初代王者に輝く。身長１㍍75、体重75㌔。
大黒 将志（おおぐろ・まさし）
1980年５月４日生まれの37歳。大阪府豊中市出身。99年にガンバ大阪トップチームに昇格、04年に日本人最多となる20ゴールを挙げ、Ｊリーグベストイレブンに初選出。05年に日本代表に初選出され、代表2戦目の06年ドイツＷ杯アジア最終予選で後半ロスタイムに決勝点を挙げた。同年ガンバ大阪でＪリーグ初優勝に貢献。その後はフランス・グルノーブル、イタリア・トリノFCで活躍。08年に東京ヴェルディに移籍以降も活躍し、14年に京都サンガF.CでＪ２得点王を獲得。今季は栃木ＳＣに期限付き移籍。身長１㍍78、体重73㌔。
