阿部麗也を圧倒TKOの名手ロペス 過去に語ったフェザー級での井上尚弥戦への願望「イノウエは伝説だ。凄いんだ」
阿部を破り、フェザー級の王座を守ったロペス（左）。同階級屈指の名手は井上（右）への想いを過去に明かしていた。(C)Getty Images、(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
王座に君臨し続けるチャンピオンの強さを明確に示した。
現地時間3月2日に米ニューヨーク・ベローナで行われたボクシングの世界IBFフェザー級タイトルマッチで、同級王者のルイス・アルベルト・ロペス（メキシコ）は、同級1位で挑戦者の阿部麗也（KG大和）と対戦。8回39秒TKO勝ちを収めた。
【動画】ノーガードから驚異の20発！ 阿部麗也を圧倒したロペスのTKOシーン
貫録の内容だった。初回からノーガードで強打を繰り出す、野性味あふれる変則的ボクシングを展開したロペスは、2回に鋭い左フックを炸裂させる。これで阿部の右目を大きく腫れ上がらせると主導権を取り、試合を完全に掌握する。
優位となってもロペスは「相手のことは常にリスペクトしているし、日本人選手はハートが強い」と気を緩めず。初の世界戦で食い下がる阿部に着実にダメージを加えると、「ここで決めてやる」と意気込んだ8回に約20発の猛ラッシュを仕掛け、趨勢を定めた。
試合後にリング上で行われたフラッシュインタビューで「統一王者になることが今の夢だ。上の階級に上がってもいいが、次の勝者（WBA世界フェザー級新王者）を相手にしたい」と語ったロペス。自身3度目の防衛を果たした男はフェザー級でのさらなる挑戦を誓った。
となると、ロペスが将来的にスーパーバンタム級の4団体統一王者である井上尚弥（大橋）と対峙する可能性もゼロではないか。
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