井上中日の補強に期待高まる理由　開幕投手も務めたバリバリのメジャーリーガー合流に「楽しみしかない！」

マラーは大型左腕として期待が高まる(C)Getty Images

　中日は20日、新外国人投手として前アスレチックスのカイル・マラー投手（27）、前マリナーズのジェイソン・ボスラー外野手（31）、育成のランディ・マルティネス投手（21＝キューバリーグ）の獲得を発表した。

　中でも注目は身長201センチ、大型左腕のマラーだ。

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　マラーは2016年MLBドラフト2巡目でブレーブスから指名を受け入団すると、21年にメジャーデビュー。22年オフにアスレチックスへ移籍すると、翌年の開幕投手も務めた。エンゼルスとの開幕戦では当時在籍した大谷翔平と対戦、5イニング1失点と好投。今季は救援として21試合に登板し、0勝1敗、防御率4.01。高身長を活かした角度のある最速157キロのストレートに加え、スライダー、カーブ、チェンジアップと多彩な変化球も持ち味とされる。

　球団を通じて「試合に投げること、そして日本の文化をもっと学ぶことが待ちきれません。できるだけ多くの試合に勝てるよう、一生懸命頑張ります」とコメントを寄せた。　

　中日はエース左腕だった小笠原慎之介がポスティングシステムを利用し、メジャー挑戦を目指している。左の先発が不足している中、投手王国の一角として活躍が期待されている。